Decidir qué tamaño de sistema de aire acondicionado necesita una casa no es tarea fácil. Las necesidades de refrigeración de una vivienda varían mucho en función del lugar donde vivas y también de la edad, el tamaño y el estado de tu casa. Determinar las necesidades exactas de refrigeración de tu casa es esencial para asegurarte de que adquieres una unidad de aire acondicionado lo bastante grande para funcionar eficazmente. Tampoco querrás una unidad demasiado grande, pues consumirá mucha más electricidad y te costará más por adelantado. Este artículo te mostrará los distintos factores que intervienen a la hora de determinar qué tamaño de sistema de aire acondicionado necesitas y también el proceso que utilizan los técnicos de climatización para calcular las necesidades de refrigeración de una vivienda.
Necesidades de aire acondicionado según los metros cuadrados y el clima
El tamaño de tu casa y lo caluroso que sea el clima local son dos de los principales factores que determinarán el tamaño del sistema de aire acondicionado que necesitas. Las necesidades de refrigeración de una casa son obviamente mucho mayores en lugares más calurosos como Houston que en lugares donde los veranos suelen ser más suaves. El hecho de que nuestra zona tienda a ser extremadamente húmeda es un factor especialmente importante a tener en cuenta, ya que las unidades de aire acondicionado son menos eficaces en condiciones más húmedas. Es posible que tu sistema de aire acondicionado tenga que ser más grande que si vivieras en un clima más seco.
La regla general es que necesitas aproximadamente de 20 a 25 BTU de refrigeración por cada pie cuadrado de la casa. Sin embargo, esto no es más que una media, y las casas de Houston y la zona de la Costa del Golfo suelen necesitar entre 25 y 45 BTU de refrigeración por pie cuadrado debido a nuestro clima cálido y húmedo. En realidad, depende de lo bien aislada que esté la casa y de la cantidad de calor que suela recibir del sol.
Esto significa que una casa de 1.500 pies cuadrados podría necesitar entre 37.500 y 75.000 BTU de refrigeración para que el sistema de aire acondicionado funcione eficazmente. Puede parecer una gama muy amplia. Varía tanto porque cada casa es distinta y tiene necesidades de refrigeración diferentes.
Los requisitos de BTU también variarán en función de si tu casa tiene techos altos en alguna de las habitaciones o si todas las habitaciones tienen techos estándar de 2,5 m de altura. Obviamente, los techos altos aumentan el volumen total de aire de la casa que hay que refrigerar, lo que significa que las necesidades de BTU serán mayores que en una casa con techos de altura estándar.
Entender el tonelaje del aire acondicionado
Los aparatos de aire acondicionado y las bombas de calor se miden siempre en toneladas, y el tamaño de las unidades residenciales oscila entre 1,5 y 5 toneladas. Una tonelada de aire acondicionado equivale a 12.000 BTU de refrigeración. Al determinar cuántas toneladas de aire acondicionado necesita una casa, es importante redondear siempre hacia arriba en vez de hacia abajo. Optar por un aire acondicionado o una bomba de calor ligeramente mayor de lo que necesitas siempre será mejor que elegir una unidad ligeramente demasiado pequeña.
Una unidad de tamaño insuficiente suele funcionar bien en las épocas menos calurosas y húmedas del año. Sin embargo, tendrá dificultades y no será muy eficaz durante la mayor parte del verano. Esto significa que tu sistema de aire acondicionado tendría que funcionar casi todo el tiempo para tener alguna posibilidad de mantener tu casa suficientemente fresca. Como resultado, consumiría mucha más energía y también sufriría mucha más tensión y desgaste. Este mayor esfuerzo significa que una unidad de tamaño insuficiente probablemente acabará necesitando muchas reparaciones adicionales y no durará tanto como una unidad de tamaño adecuado.
Supongamos que un técnico de climatización determina que necesitas unos 40.000 BTU de refrigeración. Un aire acondicionado de 3 toneladas sería demasiado pequeño, ya que sólo produciría 36.000 BTU. Un aire acondicionado de 3,5 toneladas produce 42.000 BTU, así que probablemente sería suficiente. Aun así, puede ser mejor elegir una unidad de 4 toneladas y 48.000 BTU, sólo para asegurarte de que tu sistema de aire acondicionado funciona eficazmente incluso en los días más calurosos y húmedos del año.
Evaluar el aislamiento y la estanqueidad al aire
Al calcular las necesidades específicas de refrigeración de una casa, un técnico de climatización evaluará el nivel de aislamiento de las paredes exteriores y el ático. También tendrá que comprobar cuántas fugas de aire tiene la casa y lo hermética que es su envolvente o estructura exterior. Una casa mal aislada y con muchas fugas de aire tendrá unas necesidades de refrigeración mucho mayores, ya que estos factores siempre contribuirán a que haga mucho más calor y humedad que una casa suficientemente aislada y sellada.
La razón de que el nivel de aislamiento del ático sea un factor especialmente crítico es que los áticos siempre se calientan mucho en verano. En los días en que la temperatura oscila entre los 90 y los 100 grados, la temperatura de un ático suele subir a 130 ó 140 grados a mediodía, aunque el ático esté suficientemente ventilado y tenga un nivel decente de aislamiento. Aunque el calor asciende, todo el calor que se acumula en el ático se abrirá paso hacia el interior de la vivienda y la calentará mucho más si el suelo del ático no está totalmente aislado.
Aislar el ático hará que la casa sea mucho más eficiente energéticamente y ayudará a reducir sus costes de refrigeración y calefacción. Si tu ático no está bien aislado, añadir más aislamiento significará normalmente que no necesitarás una unidad de aire acondicionado tan grande como en otras circunstancias. Por tanto, aislar el ático normalmente acabará amortizándose al ahorrarte dinero en tu nuevo aire acondicionado y reducir también tus facturas de energía.
Cálculos de carga HVAC
Cuando contratas a un instalador de aire acondicionado para que instale aire acondicionado en tu casa o sustituya tu unidad de aire acondicionado, el técnico evaluará primero las necesidades de refrigeración de tu casa y realizará algo llamado cálculo de carga Manual J. La fórmula Manual J se desarrolló para calcular de forma completa y precisa cuántos BTU de refrigeración o calefacción necesita un edificio.
Al realizar el cálculo de la carga, el técnico determinará en primer lugar los metros cuadrados totales del edificio y tendrá en cuenta la altura del techo para obtener una base de cuántos BTU necesitará normalmente la vivienda. Ajustarán la cifra original en función del factor de aislamiento y el nivel de sellado del aire.
El siguiente paso es sumar el número de puertas y ventanas exteriores de la casa y añadir otras 500 BTU al cálculo por cada puerta y ventana. Después, el técnico sumará o restará en función de la cantidad de sombra o luz solar directa que reciba la vivienda.
El número de personas de tu familia u hogar es importante, ya que las personas generan calor. Un técnico tendrá que añadir otras 600 BTU al cálculo por cada persona. Todos los electrodomésticos y aparatos electrónicos de una casa también irradian calor, por lo que el técnico también tendrá que tenerlo en cuenta.
En [company_name], comprendemos la importancia de tener un sistema de aire acondicionado que funcione para mantenerte fresco. Por eso, nuestros técnicos certificados se toman el tiempo necesario para calcular las necesidades de refrigeración o calefacción de una vivienda antes de empezar cualquier proyecto de instalación de un sistema de climatización. Tanto si quieres sustituir tu aire acondicionado como si necesitas otro servicio de refrigeración o calefacción, siempre puedes contar con nosotros para hacer bien el trabajo. También ofrecemos pruebas de calidad del aire interior, pruebas de flujo de aire y aislamiento. Para programar una consulta y saber qué tamaño de aire acondicionado se adapta mejor a tu casa en Houston, llámanos hoy mismo.
